It takes a society to heal. Het verhaal achter Joppe’s 100 km

foto door Baptiste Navarro

Op 17 oktober loopt Joppe Behaeghe 100 kilometer door de Westhoek. Niet voor een medaille. Voor Solentra.

Er zijn mensen die de wereld zien veranderen en machteloosheid voelen. En er zijn mensen die, precies op dat punt, beslissen om iets te doen.

Joppe Behaeghe hoort bij die laatste. Via Run For Your Life loopt hij ultra-afstanden voor organisaties met maatschappelijke impact. Vorig jaar liep hij 100 kilometer voor de Zelfmoordlijn. Dit jaar koos hij voor Solentra.

Waarom Solentra

Joppe legt het zelf uit: hij ziet hoe conflicten wereldwijd blijven ontstaan – conflicten die niemand echt wil, maar die toch beginnen, escaleren en gewone mensen raken. Beelden van verwoeste steden en ontheemde gezinnen zijn ondertussen bijna alledaags geworden op ons scherm. Precies dat gevoel, dat besef dat iets zo vaak voorbij te zien komen het minder dringend doet aanvoelen, zet hem aan om iets te doen in plaats van enkel toe te kijken.

Na wat opzoekwerk kwam hij bij Solentra terecht: de organisatie die zich specifiek inzet voor traumabehandeling voor mensen met een vluchtachtergrond. Zijn conclusie was simpel: dit is waar hij zijn actie aan wilde verbinden.

Waarom de Westhoek

De keuze voor het parcours is geen toeval. Honderd jaar geleden was de Westhoek strijdtoneel van de Eerste Wereldoorlog. Bijna een miljoen Belgen hadden geen andere keuze dan vluchten, richting Nederland, Frankrijk, Engeland.

Vandaag lopen fietsers en wandelaars er ontspannen doorheen. Maar de graven, bomkraters, bunkers en monumenten die het landschap nog steeds kenmerken, herinneren eraan dat dit ooit een gebied was waar mensen alles achterlieten om te overleven.

Op 17 oktober loopt Joppe 100 kilometer dwars door dat landschap. Als herinnering dat oorlog en vlucht dichter bij ons liggen dan we soms denken, en dat wie er vandaag opnieuw mee te maken krijgt, niet zo ver van onze eigen geschiedenis afstaat.

Waarom Solentra bestaat

Solentra ontstond in 2005 uit een observatie. Een groep psychologen en psychiaters, actief in de kinderpsychiatrie van UZ Brussel, merkte iets op dat niet klopte: middenin een van de meest diverse steden van Europa bleef hun wachtzaal opvallend eenzijdig. Kinderen en gezinnen met een migratie- of vluchtachtergrond vonden de weg niet naar de zorg die er wél voor hen was.

Die vaststelling werd het begin van Solentra: een cultuursensitieve aanpak die inzet op taal, cultuur, community.

Tien jaar later, toen Europa geconfronteerd werd met een grote vluchtelingenbeweging, breidde Solentra haar werking uit. Niet enkel kinderen, maar ook volwassenen. Niet enkel migratie in het algemeen, maar specifiek de gevolgen van oorlog en vlucht.

Vandaag, twintig jaar na de oprichting, is Solentra uitgegroeid tot een organisatie die zowel rechtstreekse zorg biedt (Solentra Clinic) als kennis deelt met professionals die dagelijks met deze gezinnen werken (Solentra Academy). Ons uitgangspunt is steeds hetzelfde gebleven: het recht op geestelijke gezondheid is een basisrecht, geen gunst.

Twee vormen van kracht

Er is iets treffends aan de vergelijking tussen wat Joppe doet en wat de gezinnen doormaken die wij begeleiden.

Ultralopen is topsport. Het vraagt maandenlange training, mentale voorbereiding, en het vermogen om door te gaan wanneer elke spier “stop” zegt.

Een leven heropbouwen na vlucht vraagt iets vergelijkbaars. Niet gekozen, niet getraind. Wel een vorm van doorzettingsvermogen en moed die evenzeer bewondering verdient. Taal leren. Werk zoeken. Een nieuw netwerk opbouwen. Vertrouwen vinden in een plek die vreemd aanvoelt.

Joppe’s actie legt die twee vormen van kracht naast elkaar. Niet om ze gelijk te stellen – dat zou geen recht doen aan wat vluchten echt betekent – maar om te tonen dat doorzettingsvermogen, in welke vorm dan ook, iets is wat mensen verbindt.

Wat jouw steun betekent

Elke euro die via Joppe’s actie wordt ingezameld, gaat rechtstreeks naar het werk van Solentra: professionele begeleiding voor gezinnen die een lange weg hebben afgelegd, en de opleiding van professionals die hen daarbij ondersteunen.

Jij hoeft geen 100 kilometer te lopen

Joppe’s actie is groots, maar het vertrekpunt was klein: één persoon die vond dat er iets moest gebeuren, en het gewoon deed.

Dat kan een quiz zijn. Een BBQ bij je op het werk. Een tombola in je buurt. Een sponsorfietstocht met je team. Er is geen minimum aan inzet nodig om impact te maken, enkel de beslissing om te starten.

Wil je zelf een actie opzetten voor Solentra?

Via onderstaande link vind je inspiratie en een aantal vragen en antwoorden.

Toch nog graag even van gedachten wisselen? Neem contact met ons op. We denken graag mee na.